Una comunidad del área de la bahía quiere proteger sus cielos oscuros

Dec 04, 2023

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California hoy

West Marin espera convertirse en una comunidad de Dark Sky.

Por Soumya Karlamangla

Cuando miras al cielo nocturno, ¿qué ves?

Para muchos de nosotros, la respuesta no es mucho.

En lugar de constelaciones brillantes, a menudo nos recibe nada más que una neblina oscura en lo alto, mientras las luces de la ciudad oscurecen nuestras vistas nocturnas. Según un estudio de 2016, la contaminación lumínica se ha convertido en un problema tan grave que el 80 por ciento de las personas que viven en América del Norte no pueden ver la Vía Láctea.

Pero, por supuesto, hay lugares menos iluminados en el planeta donde las estrellas todavía brillan gloriosamente. Y uno de los lugares estrella de California quiere asegurarse de que siga siendo así.

La estación Point Reyes, Bolinas, Stinson Beach y un grupo de otras pequeñas comunidades en el oeste del condado de Marin, al norte de San Francisco al otro lado del puente Golden Gate, esperan ser designadas como Dark Sky Places. Eso significaría que DarkSky International, un grupo sin fines de lucro que aboga por proteger los cielos nocturnos de la contaminación lumínica, los reconoció oficialmente por la buena calidad del cielo nocturno. La cercana costa nacional de Point Reyes busca una distinción similar.

La contaminación lumínica puede alterar nuestros ritmos circadianos, confundir peligrosamente a pájaros e insectos y alterar las actividades de los animales nocturnos. Y, quizás lo más simple, puede privarnos de la maravilla de contemplar un fascinante cielo nocturno.

“He visto cómo la iluminación se vuelve más y más brillante, y no hay regulación”, dijo Peggy Day, una de las líderes de la iniciativa DarkSky West Marin, que ha vivido en el área de Point Reyes durante medio siglo. “Tengo siete nietos. Todos viven en Point Reyes y sus alrededores, y pienso en lo que van a ver”.

En la actualidad hay 131 Dark Sky Places certificados en los Estados Unidos. Algunos están en California, pero todos están en la mitad sur del estado: el Parque Nacional Joshua Tree, el Parque Nacional Death Valley, el Parque Estatal del Desierto de Anza-Borrego y las ciudades de Julian y Borrego Springs en el condado de San Diego.

Para convertirse en el primer Dark Sky Place reconocido en el norte de California, las comunidades en el oeste de Marin deben adoptar características que limiten la luz (cosas como temporizadores y sensores de movimiento para apagar las luces cuando no son necesarias, y protectores para evitar que la luz brille innecesariamente hacia arriba) y escribir estándares para ellos en las regulaciones locales, me dijo Day. Hasta ahora, el esfuerzo ha sido en gran medida no controvertido, dijo: “Este es un proyecto con un impulso tremendo: cuanto más nos reunimos, más nos llega”.

Un estudio publicado este año, basado en observaciones de todo el mundo, encontró que el número de estrellas visibles está disminuyendo aproximadamente un 10 por ciento al año debido al creciente uso de luz artificial. A ese ritmo, la mitad de las estrellas que son visibles cuando nace un niño quedarán oscurecidas por la contaminación lumínica cuando el niño cumpla 18 años, dijo John Barentine, astrónomo y ex director de políticas públicas de la Asociación Internacional de Cielo Oscuro.

Hablando en KQED este mes, Barentine enfatizó que apenas estamos comenzando a comprender el impacto total de la contaminación lumínica, que se ha demostrado que daña la vida silvestre, incluidos los insectos polinizadores de los que dependemos para nuestro suministro de alimentos.

"Creo que éste es uno de los problemas medioambientales más importantes de nuestro tiempo y que casi nadie conoce", afirmó.

El Writers Guild of America llegó a un acuerdo tentativo el domingo por la noche sobre un nuevo contrato con los productores que, si se ratifica en los próximos días, pondría fin a su huelga de cinco meses. (La huelga de actores superpuestos continúa.)

El gobernador Gavin Newsom vetó un proyecto de ley que ordenaría a los jueces que presiden las batallas por la custodia en California tomar en consideración el apoyo de los padres a la identidad de género de un niño al tomar decisiones sobre custodia y visitas.

También vetó un proyecto de ley que requeriría que conductores humanos estuvieran a bordo de camiones autónomos, informa The Associated Press.

Un juez federal dictaminó que California no podía prohibir a los propietarios de armas tener cargadores desmontables con capacidad para más de 10 balas, informa The Associated Press.

Dos personas que utilizaban sillas de ruedas murieron atropelladas por vehículos en incidentes separados esta semana en el Valle de San Fernando, informa The Los Angeles Times.

Los agentes de policía de Los Ángeles están investigando el robo de una estatua de Buda de bronce de 250 libras valorada en 1,5 millones de dólares, informa The Los Angeles Times.

El Departamento de Policía de Delano arrestó a un niño de 12 años bajo sospecha de haber amenazado en las redes sociales con llevar a cabo tiroteos en escuelas, informa The Bakersfield Californian.

Un tren Caltrain en dirección norte atropelló y mató a una persona en San Francisco el sábado, la undécima muerte de la agencia de tránsito en 2023, informa The San Francisco Chronicle.

El consejo de hoy proviene de Diane Yerkes, que vive en Escondido. Diane recomienda un viaje a uno de los parques nacionales menos visitados de California:

“En un viaje reciente al Parque Nacional de las Islas del Canal, frente a la costa de Ventura, vimos varios zorros isleños, pequeñas criaturas que evolucionaron hasta su tamaño porque las islas no podían sustentarlos. Son del tamaño de un gato doméstico. Ahora están protegidos y no hay depredadores que puedan hacerles daño.

Además, las personas que vivieron en las islas hace más de 13.000 años, quizás las primeras personas en América del Norte, son los antepasados ​​de los nativos Chumash de hoy. ¡Es increíble lo que uno puede aprender!”

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Las hamacas secretas ubicadas en las copas de las secuoyas y abetos del Monte Tamalpais ofrecen una vista impresionante del Área de la Bahía desde lo alto, para aquellos que pueden encontrarlas.

Las hamacas, que son grandes redes tejidas a mano con varios estilos de costura, cuelgan discretamente a lo largo de los senderos de la montaña del condado de Marin, algunas a una altura de hasta 80 pies en el aire. La ubicación de las hamacas no es muy conocida y sólo pueden identificarlas los guías experimentados o los visitantes afortunados que se topan con ellas.

Muchos de los artistas responsables de las redes también siguen siendo un misterio. El secreto, dicen, es crucial para su misión de crear un refugio pacífico de la vida urbana y de las multitudes de excursionistas que obstruyen los senderos los fines de semana.

“El hecho de que sea secreto es lo que lo hace atractivo”, dijo a The San Francisco Standard Sean Campbell, un fabricante de redes local. Campbell ha descubierto aproximadamente 17 hamacas desde 2012 y ha tejido algunas él mismo, pero se negó a compartir públicamente ninguna de sus ubicaciones. "Si los encuentras, buena suerte".

Gracias por leer. Regresare mañana. — Soumya

PD: Aquí tenéis el mini crucigrama de hoy.

Maia Coleman y Briana Scalia contribuyeron a California Today. Puede comunicarse con el equipo en [email protected].

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Soumya Karlamangla es la redactora principal del boletín California Today, donde brinda información y actualizaciones diarias sobre su estado natal. Más sobre Soumya Karlamangla

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